Prevenir el deteriorament cognitiu (II): mantenir el cervell actiu

Continuem amb el tema que vam iniciar a l’article Prevenir el deteriorament cognitiu (I): pèrdua de memòria, deteriorament cognitiu lleu i demència, en què explicàvem la diferència entre les pèrdues de memòria associades a l’edat, el deteriorament cognitiu lleu (DCL) i les demències.

Darrerament es parla molt sobre la influència que el treball mental, l’activitat física, les relacions socials i una alimentació saludable, poden tenir per frenar o evitar el deteriorament cognitiu i les demències en persones grans. El tema és controvertit, però és segur que la memòria, l’atenció i algunes funcions cerebrals poden millorar si mantenim el cervell actiu i intentem que estigui físicament el més saludable possible.

Mantenir el cervell actiu: l’estimulació cognitiva

Per mantenir el cervell actiu i depenent de l’estat i necessitats de la persona gran, es poden fer des de coses molt senzilles, com llegir un diari o una revista, fins a seguir un programa d’estimulació cognitiva dissenyat especialment per professionals experts en el tema.

Quan parlem d’estimulació cognitiva pensem en persones molt grans que pateixen algun tipus de demència senil. No obstant això, les estratègies que s’empren en aquest tipus d’estimulació poden orientar-se a millorar la qualitat de vida de les persones en qualsevol etapa de la seva vida i, més encara, en entrar en la vellesa, sense necessitat de patir cap patologia.

Veiem algunes de les coses que es poden fer en el dia a dia per a estimular el cervell de les persones grans:

• Llegir: el diari, un llibre, una revista… de fet qualsevol cosa que caigui en les nostres mans pot servir.

• Escriure: mantenir un diari, fer llistes de coses que hàgim de fer, fer la llista de la compra, apuntar coses que ens hagin agradat, etc.

• Fer passatemps: mots encreuats, sopes de lletres, sudokus,…

• Practicar algun hobby: pintar, cosir, escoltar música… no només fruirem fent una cosa que ens agrada, sinó que, a més, tindrem actives les neurones.

• Jugar: a cartes, al dòmino, als escacs, a jocs de taula o al “Veig, veig” amb els nostres néts…

• Participar en activitats artístiques, culturals i intel·lectuals: visitar museus, exposicions, participar en clubs de lectura, assistir a conferències i xerrades,…

• Aprendre: un idioma, a tocar un instrument musical… Es recomana aprendre una cosa cada dia per alentir l’envelliment cognitiu.

• Fer exercicis dissenyats expressament per millorar la memòria, l’atenció i altres funcions mentals.

Les activitats manuals com brodar, cosir o fer ganxet també ajuden a mantenir el cervell en forma.

Treballant l’estimulació cognitiva amb els nostres residents

A les residències i centres de dia  de l’Institut de Religioses de Sant Josep de Girona un dels principals objectius és el de millorar o mantenir el grau d’autonomia de la persona gran a través d’una atenció individualitzada.

En els centres de dia, per exemple, es treballen la motricitat, la capacitat cognitiva i la psicoestimulació, a través de diverses activitats: tallers de memòria, teràpia ocupacional, etc., sempre sota la supervisió de professionals.

En el proper article veurem com l’activitat física, les relacions socials i una bona alimentació han de combinar-se amb el treball mental per ajudar a evitar o frenar el deteriorament cognitiu.