Compte amb el sol i els cops de calor

La calor agrada a molta gent però és un factor de risc per a la salut, sobretot en les persones grans, un col·lectiu exposat a un risc més elevat de patir els efectes de les onades de calor sobre la seva salut. A mesura que envellim, es produeixen canvis en la termorregulació i en la percepció del clima: la pell s’aprima i es desnaturalitzen els receptors cutanis de la temperatura i com a conseqüència la gent gran pot tenir més dificultat per percebre amb certesa el fred o la calor.

La regulació de la temperatura corporal en la persona gran és una condició indispensable per al bon funcionament integral. Hem de tenir en compte que si la persona pateix alguna patologia respiratoria o cardíaca, hipertensió arterial, diabetis, obesitat o alguna malaltia crònica, el risc és més alt.

A l’estiu els dies són més llargs, el sol escalfa més, pugen les temperatures i com a conseqüència tenim més risc de patir un cop de calor o una insolació. Ambdós trastorns tenen els mateixos símptomes; la diferència entre ells és que el cop de calor no sempre té una relació directa amb l’exposició solar, en canvi la insolació sí.

El nostre organisme té la capacitat de mantenir la temperatura al voltant dels 36 graus centígrads, si ens exposem a altes temperatures o sota el sol durant un temps prolongat, i no prenem mesures, el nostre cos pot perdre aquesta capacitat i és quan podem patir un cop de calor o una insolació.

Amb l’estiu i les altes temperatures, hem d’estar preparats per prevenir i, si ens trobem en el cas, reconèixer els símptomes i procurar uns primers auxilis eficaços a la persona que hagi patit un cop de calor o una insolació per hipertèrmia (augment anormal de la temperatura corporal a causa de l’exposició a temperatures ambientals elevades).

Símptomes que ens poden alertar d’estar patint un cop de calor

• Temperatura molt alta
• Mal de cap
• Nàusees
• Set intensa
• Convulsions
• Somnolència, mareig o pèrdua del coneixement
• Pell calenta i enrogida
• Absència de sudoració
• Pols fort i accelerat
• Respiració dificultosa

La situació de patir un cop de calor pot arribar a ser molt greu, invalidant, o fins i tot, en alguns casos, pot portar a la mort de la persona afectada. Per tant, és important saber prevenir-ho, detectar-ne els símptomes, i actuar de manera eficient, si ens trobem en el cas.

Consells per evitar els efectes de les altes temperatures

• Evitar les multituds
• Fer servir roba ample i lleugera (com la de cotó) i de colors clars
• Portar gorra o barret
• Procurar caminar per l’ombra i a la platja estar sota un para-sol
• Utilitzar cremes de protecció solar
• Refrescar-te sovint amb dutxes o banys freds
• Portar aigua i beure’n sovint sobretot abans de començar qualsevol activitat a l’aire lliure. És recomanable avançar-se a la set en tot moment i proporcionar aigua a l’organisme abans que la demani
• Evitar les begudes alcohòliques
• Les infusions calentes tampoc són recomenades
• Mullar una mica la cara i, fins i tot, la roba
• Evitar àpats molt abundants, molt calents i els que porten moltes calories
• Evitar sortir a les hores del migdia. Programar les activitats a l’aire lliure en hores no massa caloroses: abans de les 10h o després de les 18h
• Evitar jocs en espais tancats sense ventilació i llocs d’extrema calor
• Vigilar els trajectes en cotxe durant les hores de més sol i no deixar mai ningú amb les finestres tancades, sobretot infants i persones grans
• Reduir les activitats intenses
• A casa tancar les persianes de les finestres on toca el sol directament durant les hores de més sol
• A la nit obrir les finestres per refrescar la casa
• Utilitzar algun tipus de climatització per refrescar l’ambient (ventiladors, aire condicionat, ventall…)

Com podem actuar davant d’una persona que està patint un cop de calor?

Davant les senyals descrites, l’ideal és anar ràpidament a la consulta mèdica del centre de salut més proper. En cas d’urgència, si la persona està marejada o es desmaia:

• Traslladar-la en un lloc fresc, amb ombra i ventilat.
• Colocar-la en posició semisentada.
• Mullar el cap i aplicar compreses d’aigua freda al front i a la nuca i puntualment a tot el cos. L’aigua als canells també proporciona alleujament.
• També pot ser útil posar bosses de gel al cap.
• Es important hidratar a la persona afectada donant-li aigua fresca en petits glops o alguna beguda amb contingut de sals minerals.

En tot cas és important la derivació a un centre assistencial per a la seva observació.
Mantenir contacte freqüentment amb la gent gran o malalta que viu sola i ajudar a seguir aquests consells pot evitar que pateixin un cop de calor. I si prenen medicació és important revisar amb el metge si aquesta pot influir en la termorregulació i si s’ha d’ajustar o canviar durant els mesos de més calor.